BIM necesita más que el Entorno de Datos Común (CDE)

Artículo de opinión por Daniel Taylor-North, director de la empresa de desarrollo de software Opentree
Desde 2011, muchas empresas del sector de la construcción en el Reino Unido han estado trabajando para alcanzar niveles más altos de competencia en BIM.
El mandato BIM de abril de 2016 centró la atención en cumplir con los requisitos del Nivel 2 de BIM (BIM Level 2 UK), y muchas empresas todavía están comprometidas con este proceso. La UK BIM Alliance tiene como objetivo que el uso del BIM sea una práctica común en la mayoría de los sectores y proyectos para el año 2020.
Algunas percepciones iniciales del BIM se enfocan en la elección y uso de herramientas de software BIM, en lugar de entender el BIM como un proceso colaborativo apoyado por la tecnología.
El BIM implica mucho más que habilidades con el software o la selección del entorno común de datos (CDE) adecuado. Para los estudios de diseño, en particular, BIM puede suponer una reestructuración profunda de sus procesos y procedimientos internos de gestión de la información, de modo que los profesionales apliquen los enfoques digitales correctos desde el inicio de un proyecto BIM e incluso antes de comenzar a compartir datos a través del CDE.
Los CDE fueron concebidos originalmente como repositorios de archivos o sistemas electrónicos de gestión documental. La norma PAS 1192-2:2013 definía un CDE como: “Una única fuente de información para un proyecto determinado, utilizada para recopilar, gestionar y difundir todos los documentos aprobados relevantes del proyecto a equipos multidisciplinarios mediante un proceso gestionado”. También añade: “El CDE puede utilizar un servidor de proyecto, una extranet, un sistema de recuperación basado en archivos u otro conjunto de herramientas apropiado”.
La terminología ya es confusa —repositorios de documentos y archivos, y gestión de datos— pero no es de extrañar. Durante décadas, arquitectos e ingenieros han publicado, rastreado y controlado rutinariamente planos en papel, documentos y formularios; los sistemas electrónicos de colaboración y el correo electrónico simplemente han acelerado este intercambio de “papel electrónico”.
Será necesario superar una considerable inercia en el sector si queremos pasar de un enfoque centrado en documentos a uno centrado en los datos, dejando de entregar volúmenes de documentación completa para, en cambio, desarrollar y mantener el «gemelo digital» del proyecto.
Primeros pasos
Sin embargo, podemos empezar a centrarnos más en los datos si nuestros productos se crean y gestionan utilizando convenciones de nomenclatura y numeración —en este caso, basadas en la norma BS 1192:2007— que permiten la gestión electrónica de los datos de esos archivos (metadatos). Y las buenas prácticas comienzan en los estudios de diseño, incluso antes de que la información deba ser compartida con otros miembros del equipo del proyecto.
Si realmente queremos gestionar los datos de los activos a lo largo de su ciclo de vida, los diseñadores deberían aplicar desde el primer día los principios de la BS 1192:2007 para gestionar su trabajo en curso (WIP, por sus siglas en inglés).
Los diseñadores a menudo toman decisiones clave en esta etapa inicial, pero si solo capturamos sus entregables finales cuando pasan de «WIP» a «Compartido», pueden perderse referencias útiles e información de origen —como por qué se tomó una decisión específica en un cambio de diseño, por ejemplo. Y los cambios de estado en los entregables “Compartidos” no se sincronizarán con los sistemas internos del diseño.
Opentree ha desarrollado una aplicación interna de gestión documental llamada Cabinet que ayuda a los usuarios a cerrar la brecha entre el trabajo en curso (WIP) y el CDE. Esta aplicación se integra con varias plataformas de CDE (entre los primeros socios se encuentran Viewpoint, Aconex y GroupBC), lo que permite compartir archivos CAD, BIM, de MS Office, entre otros.
Lo importante es que Cabinet permite compartir tanto el archivo como los metadatos relacionados, y luego garantiza que los metadatos se sincronicen si, por ejemplo, cambia el estado de idoneidad de un modelo BIM nativo. (La constructora North Midland Construction, con sede en Nottinghamshire, recurrió recientemente a Viewpoint y Cabinet para demostrar a sus clientes los procesos de cumplimiento con la PAS 1192).
Creo que los CDE tienen un gran potencial como tecnologías, pero están limitados por procesos del sector que aún dependen del intercambio de archivos y del control de versiones y estados de esos archivos.
Aunque puede ser tentador hablar de “compartir una única fuente de la verdad”, la realidad es que muchos proyectos implican múltiples islas de información en gran parte duplicada: los equipos de diseño, los constructores y los operadores-propietarios de los activos pueden invertir en sus propios CDE independientes, conscientes de la necesidad de registrar y proteger su posición contractual en un sector a menudo litigioso y adversarial.
Cuestión de confianza
La realidad es que debemos fomentar nuevos niveles de confianza: confianza en nuestras tecnologías y datos, y confianza entre los miembros del equipo del proyecto. En nuestra vida personal cotidiana, confiamos cada vez más en nuestros dispositivos móviles y en los datos que nos presentan. Pero alcanzar niveles similares de confianza en las tecnologías de la información que usamos como profesionales de la construcción requerirá cambios culturales y de procesos.
Es alentador ver algunos enfoques progresistas en los contratos de construcción (como las asociaciones a largo plazo y el seguro de proyectos integrados, por ejemplo) y los beneficios identificados en los proyectos que han implementado estos enfoques más colaborativos e integrados junto con la implementación del BIM.
Habiendo trabajado ampliamente con clientes en los sectores de ingeniería y manufactura, conozco la importancia que le dan al intercambio de datos casi en tiempo real en sus cadenas de suministro, y su enfoque en agregar valor en lugar de “reinventar la rueda”.
El liderazgo del cliente basado en ofrecer el mejor valor durante todo el ciclo de vida, junto con el uso adecuado de enfoques fuera de obra o prefabricados, podría ayudar al sector de la construcción a realizar algunos de los cambios culturales y de procesos necesarios.
Una industria de la construcción digitalmente transformada estaría entonces bien posicionada para lograr los aumentos de productividad que hemos visto en las industrias aeroespacial y automotriz en las últimas décadas.