Es un problema de licencias: Bentley vs. Autodesk

El gigante del software BIM Bentley lanza un programa que apunta directamente a Autodesk
El gigante del software BIM, Bentley, ha anunciado el lanzamiento del «Autodesk License Upgrade Program». Esta arriesgada iniciativa (dado que está dirigida directamente a un competidor) se presenta como un salvavidas para los usuarios de la popular marca de software que poseen licencias permanentes de la mayoría de sus suites de diseño y creación —incluyendo Building Design Suites, Infrastructure Design Suites, y productos individuales como AutoCAD con Advanced Steel— y que desean seguir utilizándolas. Actualmente, los usuarios solo pueden adquirir software de Autodesk mediante suscripción desde el 31 de julio de 2016.
El programa de Bentley ofrece a estos usuarios la posibilidad de conservar el «valor total» de una licencia perpetua de Autodesk y transferirlo a uno de sus productos actuales. De hecho, la propia descripción del programa de Bentley afirma que “las licencias permanentes son muy valiosas, pero si no pueden actualizarse, no sirven de nada. Si los usuarios se cambian a Bentley, disfrutarán de las mismas comodidades que con Autodesk, pero sin restricciones.”
Esta agresiva campaña de marketing resulta algo extraña, especialmente si se considera el acuerdo de interoperabilidad firmado en 2008, que parecía marcar el inicio de una tendencia de cooperación entre las dos empresas de software BIM.

El cliente es lo primero
Ahora bien, antes de que todos los usuarios de Autodesk entren en pánico, esto no significa que las licencias permanentes vayan a caducar. De hecho, seguirán siendo válidas, y Autodesk continuará ofreciendo soporte técnico y actualizaciones. La filosofía de la empresa es que ningún cliente pierde el derecho a utilizar un software una vez adquirido, especialmente considerando los numerosos incentivos enfocados en ayudar a los usuarios a maximizar el valor de su inversión y mantener su licencia. No obstante, si un usuario desea actualizar, por ejemplo, a Revit 2018, se verá obligado a pasar al modelo de suscripción.
Esto podría suponer una desventaja para quienes prefieren ser propietarios de su software y pagar pequeñas cantidades por las actualizaciones, si finalmente deciden optar por esta vía. Con la gran cantidad de complementos y extras que Autodesk está probando e incorporando en sus productos, no sería sorprendente que los usuarios con licencias perpetuas comenzaran a desaparecer por no contar con la última versión del software.
Esta es la principal ventaja que Bentley está explotando, proponiendo migrar el «valor completo» del software de Autodesk a sus propios productos (incluyendo las ediciones basadas en la nube CONNECT), en lugar de perder la licencia perpetua. “Bentley Systems considera la compra de licencias perpetuas como una inversión a largo plazo para nuestros usuarios, por lo que continuaremos innovando para incrementar su valor”, afirmó Bhupinder Singh, director de producto de la compañía. “Nos complace extender este compromiso hacia el futuro a los usuarios de Autodesk, ya que de otro modo perderán el valor de sus aplicaciones.”
“Seguiremos ofreciendo a nuestros usuarios la posibilidad de adquirir licencias o suscripciones que se adapten a sus preferencias empresariales, como la próxima generación de aplicaciones CONNECT, que aprovechan los servicios en la nube de forma intrínseca. Confiamos en que los actuales usuarios de Autodesk terminarán optando por muchos de los avances BIM que ofrecemos en nuestro entorno”, concluyó Singh. Está claro que la guerra ha comenzado.

Mirando al futuro
Uno de los aspectos más destacados del nuevo anuncio de Bentley es la confirmación de que sus licencias nunca perderán valor, lo que nos lleva a pensar que las de Autodesk sí lo harán, simplemente porque la empresa está avanzando hacia un modelo de suscripción. Pero, ¿es realmente así? Cuando Autodesk anunció la medida en 2015, su objetivo principal era eliminar las licencias perpetuas en febrero de 2016, y desde entonces, la compañía ha realizado un esfuerzo considerable para garantizar que sus clientes comprendan cómo les afectará el cambio. De hecho, a partir de ahora, los productos solo pueden adquirirse a través de paquetes de suscripción basados en la nube y en el escritorio.
«A medida que avanzamos hacia el futuro, la suscripción de Autodesk ofrece a los clientes mayor flexibilidad, valor y un menor coste inicial. El programa de Bentley carece de claridad en cuanto a flexibilidad y valor, pero lo realmente preocupante para los clientes es la falta de compromiso con el futuro, ya que hablamos de un panorama en el que las empresas de software deben luchar por la fidelidad del cliente mediante inversiones y actualizaciones frecuentes», declaró Autodesk en un comunicado.
Con Bentley asegurando que las licencias perpetuas nunca se devaluarán, solo queda preguntarse por qué la empresa ha decidido avanzar hacia un modelo de suscripción. ¿Será esta la nueva forma de trabajar con software BIM, o prevalecerán las licencias perpetuas hasta el final?

Fuente: Engineering.com